Ännu ett medicinskt genombrott tack vare djurförsök

Gårdagens mest glädjande nyhet var att amerikanska vetenskapsmän hade hittat lösningen på Parkinsons sjukdom. Men som forskare på sjukdomen så är jag inte beredd att öppna champagnen än. Denna upptäckt är ett genombrott, utan tvekan. Men i ärlighetens namn så har vi sett flera liknande genombrott de senaste 15 åren. Visserligen har det lett till att vi vet betydligt mer om sjukdomen idag och att en del riktigt spännande mediciner är på gång som förhoppningsvis kommer att fungera bättre än de befintliga. Men vi å andra sidan har vi idag varken en förklaring till vad som orsakar Parkinson, eller ett direkt bot mot sjukdomen. Medicinsk forskning består idag mindre av enstaka fantastiska upptäckter och mer av en massiv ackumulering av massor av små upptäckter. Av allt att döma måste vi ackumulera ett tag till.

För er som inte vet det så är Parkinson en av våra vanligaste nervsjukdomar som mestadels framträder i medelåldern och drabbar ungefär 1 % av våra ålderspensionärer. Sjukdomen beror på att en viss population hjärnceller dör, vilket ger brist på signalsubstansen dopamin i en del av hjärnan. Denna brist orsakar de klassiska symtomen för Parkinson som är muskelstelhet, skakningar, rörelsearmod, och abnorm hållning. Sjukdomen har ett långsamt tilltagande förlopp med allt kraftigare symtom.

Vad man upptäckt är att onaturligt höga nivåer av Nrf-2 skyddar nervceller från att dö i en djurmodell av Parkinson. Nrf-2 är ett protein som reglerar vilka gener i celler som skall var aktiva. Ämnet finns framförallt i en typ av celler i hjärnan kallat astrocyter, som är en typ av serviceceller vilket hjälper nervcellerna att fungera. Vad forskarna hoppas på är dels att detta möjligen förklarar varför nervceller dör i Parkinson och så naturligtvis hitta nya mediciner. Vi får se om så sker, men studien är i alla väder ännu en bricka i kampen mot denna sjukdom.

Något som däremot har varit direkt anmärkningsvärt är hur bra rapporteringen om forskningsrapporten har varit i svensk media. Jovisst den var något, ja ganska rejält sensationslysten, men det kan jag leva med. Men framförallt betonade alla nyhetsartiklar att denna studie var gjord med djurförsök, och aldrig hade kunnat göras utan djurförsök. Det behöver vi alla höra. Framförallt denna drös av politiker inom miljöpartister och vänsterpartiet som är emot djurförsök. Här i den riktiga världen, till skillnad från ett utopia som aldrig kommer att finnas, så måste vi välja mellan försöksdjur och sjuka människor.

På tal om miljöpartiet så har kärnkraftspositivismen inom alliansen lett till en ren gräshoppssvärm av miljöpartister bombarderat nätet med arga inlägg. På humorskalan vinner Birger Schlaug. Han anser att allianspolitiker sviker sitt löfte om de inte tar hänsyn till den 28 år gamla folkomröstningen om kärnkraft. Att mer än 50 % av dagens svenskar inte hade rösträtt 1980 spelar ingen roll. Folkomröstning vars utfall man gillar gäller naturligtvis för evigt.